De Toulouse à Montech

TOULOUSE (au départ du canal) : On ne présente plus la "ville rose", la cité des briques, de la violette, du rugby, du cachou, des avions et du poète Claude Nougaro. Ce résumé stéréotypé ne doit pas vous faire oublier que cette métropole régionale nous propose quelques bijoux d'architecture comme les hôtels de Bernuy ou d'Assézat, ainsi que de magnifiques édifices religieux comme la basilique St-Sernin, l'église des Jacobins et son cloître, ou encore la cathédrale St-Etienne. Profitez aussi de la place du Capitole et de ses magnifiques façades en briques avant de vous rendre en bord de Garonne, place de la Daurade pour admirer le pont-neuf (en fait, le plus vieux de la ville). Toulouse est également riche en musées : les Augustins, Paul Dupuy, St-Raymond, du Vieux-Toulouse, Georges-Labit et le Muséum d'Histoire Naturelle brillamment restauré. Au gré d'une promenade à pied (l'auto est déconseillée), découvrez les places de St-Georges, de Salengro, des Puits-Clos, ou encore Wilson. Vous l'aurez compris un passage à l'office de tourisme est indispensable pour profiter de cette ville.Puis direction les Ponts-Jumeaux, au bout du canal de Brienne, pour le départ sur le canal de Garonne.

GRENADE (à 5 km à l'ouest du canal) : Voici la première bastide du parcours le long du canal. GRENADE fait donc partie de ces centaines de villes nouvelles fondées entre 1222 et 1373, véritables outils politique et de développement. Fondée en 1290 par Eustache de Beaumarchés, sénéchal du roi de France, GRENADE vous propose son plan en damier et sa halle, une des pus grandes de toutes les bastides. Marché le samedi matin. En visitant GRENADE, vous touchez un intéressant patrimoine que sont les "bastides". Villes créées au XIIe siècle, elles nous relatent un exceptionnel et unique essor d'urbanisme dans le sud-ouest de la France. De Bordeaux à Carcassonne, de Pau à Rodez, plus de 200 villages (ou villes) sont à découvrir. Cordes dans le Tarn, Castelsagrat dans le Tarn-et-Garonne, Mirepoix en Ariège, ou encore St-Félix-lauragais en Haute-garonne ainsi que Marciac et Bassoues dans le Gers, sont des bastides avec leur plan de rues novateur. Leur prinicipale caractéristique est la présence d'une place centrale (souvent avec une halle) et des couverts tout autour. Ainsi, vous avez le choix pour de nombreuses balades et découvertes du dimanche. Mais poursuivons sur le canal !

MONTECH (au bord du canal) : Vous voici arrivé au premier port du trajet. Le bâtiment de la halte nautique géré par la mairie de MONTECH, ouvert de début mai à fin octobre, vous permettra de vous fournir en documentations touristiques. A 500m, le bourg de MONTECH vous propose ses commerces et son centre pittoresque aux maisons en briques et à colombages. En visitant MONTECH, vous touchez un exceptionnel patrimoine que sont les "bastides". Villes crées au XIIe siècle, elles nous relatent un exceptionnel et unique essor d'urbanisme dans le sud-ouest de la France. De Bordeaux à Carcassonne, de Pau à Rodez, plus de 200 villages (ou villes) sont à découvrir. Cordes dans le Tarn, Castelsagrat dans le Tarn-et-Garonne, Mirepoix en Ariège, ou encore Grenade et St-Félix-lauragais en Haute-garonne ainsi que Marciac et Bassoues dans le Gers, sont des bastides avec leur plan de rues novateur. Leur prinicipale caractéristique est la présence d'une place centrale (souvent avec une halle) et des couverts tout autour. Ainsi, vous avez le choix pour de nombreuses balades et découvertes du dimanche. Mais revenons au canal !

PENTE D'EAU DE MONTECH (sur le canal) : Unique au monde, ce système permet le passage des bateaux (professionnels) sur un coin d'eau poussé par un tablier. Surprenant !

CASTELSARRASIN (au bord du canal) : Cette ville, sous-préfecture du Tarn-et-Garonne et berceau du chanteur Pierre Perret, possède un port, baptisé "Port J-Y Cousteau". Ne cherchez pas la Calypso ou l'Alcyone. Ici Cousteau, c'est comme le country à Mirande, faut pas chercher de lien local ! Après une balade sur le port (et un passage à la capitainerie qui fait aussi office de tourisme), vous pourrez aussi profiter de quelques beaux édifices en ville comme l'église St-Sauveur, et aussi en flânant place de la Liberté et rue Paul Descazeaux par exemple.

Pont-canal du CACOR (sur le canal) : En arrivant sur MOISSAC, ce superbe ouvrage fut construit entre 1842 et 1846. Alliant la pierre du Quercy et la brique toulousaine, ce pont de 356 m de long permet au bateaux de passer au-dessus de la rivière Tarn. Après la terrible crue de mars 1930, le pont-canal a même servi au passage du train reliant TOULOUSE à BORDEAUX durant deux ans, suite à la destruction du pont ferroviaire situé 150 m en amont.

MOISSAC (au bord du canal) : Sur la via Podiensis, chemin de pélerinage de St-Jacques-de-Compostelle en provenance du Puy-en-Velay, MOISSAC nous propose des joyaux de l'art roman : son église abbatiale St-Pierre avec son portail, et son magnifique cloître, ce dernier considéré comme le plus beau par les spécialistes. Ces monuments sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.Après ces "trésors" architecturaux, promenez-vous vers la rue des Arts (rue Jean Moura), où vous trouverez des artisans d'art (des artistes !), comme un verrier ou une dentellière. Le port de plaisance est aussi un agréable lieu de promenade, ainsi que la berge du Tarn.

AUVILLAR (à 5 km au sud du canal - attention ça monte sur la fin !) : Classé parmi "les plus beaux villages de France", AUVILLAR est un village de caractère et vaut le détour pour sa halle circulaire et son point de vue sur la Garonne au niveau de la place du château. Dans la tour de l'horloge, un musée de la batellerie vous permettra de découvrir le difficile métier de ces marins d'eau douce sur une Garonne capricieuse et dangereuse. En contrebas du village, balade sur l'ancien port. N'oubliez pas de regarder la plaque indiquant le niveau de la crue de 1930 : impressionnant !

Parvenir à AUVILLAR depuis le canal : 2 solutions. Pour les marcheurs, au niveau de POMMEVIC, suivre le GR65 du chemin de St-Jacques. Pour les cyclistes, allez jusqu'à VALENCE d'AGEN, traversez le canal par le petit pont en briques et demi-tour par le pont routier en béton vers le sud en direction d'ESPALAIS par la D11. Piétons et cyclistes se retrouvent au pont-suspendu sur la Garonne. Après l'avoir traversé, sur la gauche, sympathique halte au niveau du port d'AUVILLAR. Puis montez au village par la rue Ste-Catherine et la rue Triperie depuis le port. Attention, ça grimpe !

VALENCE D'AGEN (à 0,5 km du canal) : Cette grande bastide fondée en 1283 possède 3 lavoirs classés : St-Bernard, Del Théron & Pé de Gleyze (entre le jardin public et la gendarmerie). Le lavoir St-Bernard se trouve à 50 m sur la droite, en entrant dans la ville depuis les ponts du canal. Puis revenez au rond-point et prenez l'allée des platanes, de son vrai nom "allée des fontaines" en face, toujours à l'entrée de la ville. Le lavoir Del Théron est à 400m au bout de cette allée ombragée et celui de Pé de Gleyze 200 m un peu plus loin vers la gendarmerie. Remontez ensuite dans le centre vers les places Dumon et Nationale pour admirer la halle et vous balader dans les rues aménagées (tous commerces).

AGEN (du bord du canal à 2 km du canal) : Cette ville moyenne à mi-chemin entre les métropoles de BORDEAUX et TOULOUSE, vous propose quelques visites. Le musée des Beaux-Arts présente entre-autres cinq tableaux de Goya, au milieu d'autres oeuvres espagnoles du XVIIIe et XIXe siècles. Préhistoire, Moen-Âge sont aussi représentés. La cathédrale Saint-Caprais, la tour Notre-Dame du Chapelet, l'égilse Notre-Dame des Jacobins, l'église Notre-Dame du Bourg sont des édifices religieux à découvrir, tout en parcourant la rue des Cornières, ou encore la charmante rue Beauville avec ses maisons à colombages du côte de la place Dr. Esquirol. Et bien-sûr, juste après la gare en direction de Bordeaux, le pont-canal d'Agen, le plus long de France après celui de Briare, avec 539 m.

DAMAZAN (à 0,3 km du canal) : Fondée en 1256, la bastide de DAMAZAN possède encore de jolies façades à colombages (de plus très colorées), ainsi que sa halle en place centrale (refaite en 1818).En visitant DAMAZAN, vous touchez un intéressant patrimoine que sont les "bastides". Villes créées au XIIe siècle, elles nous relatent un exceptionnel et unique essor d'urbanisme dans le sud-ouest de la France. De Bordeaux à Carcassonne, de Pau à Rodez, plus de 200 villages (ou villes) sont à découvrir. Cordes dans le Tarn, Castelsagrat dans le Tarn-et-Garonne, Mirepoix en Ariège, ou encore Grenade et St-Félix-lauragais en Haute-garonne ainsi que Marciac et Bassoues dans le Gers, sont des bastides avec leur plan de rues novateur. Leur prinicipale caractéristique est la présence d'une place centrale (souvent avec une halle) et des couverts tout autour. Ainsi, vous avez le choix pour de nombreuses balades et découvertes du dimanche. Mais revenons au canal !

VILLETON (au bord du canal) : Au niveau de la halte nautique, vous trouvez à Villeton le Musée de la mémoire paysanne. Vous l'aurez compris, ici c'est charrues, tracteurs, charettes et de nombreux autres objets qui sont les "gardiens" d'un monde disparu.

MAS D'AGENAIS (au bord du canal) : Pour accéder au village, traversez le canal par le pont situé près de l'écluse et engagez-vous dans l'axe du pont dans la rue Galiane. Attention, ça monte ! Sur votre droite, vous pouvez voir une fontaine. Continuez la montée tout droit vers la halle. Puis tournez sur la gauche pour rejoindre l'église St-Vincent. Le clou de la visite sera ici le tableau de Rembrandt "Le Christ en croix" conservé dans cet édifice religieux. Revenez vers la halle et prenez à votre gauche la rue Biesheim, puis encore à gauche la rue du château. Vous déboucherez sur un parc avec une vue dominante sur le canal, le fleuve et le pont suspendu. C'est moins "grandiose" qu'à Auvillar, mais l'endroit est tranquille et ombragé. Admirez en partant la porte dite romane à l'angle sud du parc. Vous pouvez rejoindre le canal en passant sous cette porte. Plus bas, surtout ne prenez pas le pont suspendu, et continuez tout droit pour retraverser le pont de l'écluse.

FOURQUES (au bord du canal) : Plus précisément au port situé à "Pont des sables", vous pourrez goûter au plaisir de la navigation sur le canal sur le bateau-croisière "Val de Garonne". Entre les croisières "découverte" et les croisières "repas", vous avez le choix .

MEILHAN (au bord du canal) : petit village avec halte nautique.

FONTET (au bord du canal) : Une surprise vous attend au Fontet. Le musée des monuments en allumettes vous étonnera par les réalisations faites avec des allumettes - et beaucoup de patience et de perfection - par Gérard Gergerès. Il ya bien entendu une collection de boîte .... d'allumettes. Ce musée présente aussi des oeuvres d'artisans : sculptures, mosaïques, peintures sur verre, etc... 

De plus, il existe au Fontet une base de loisirs. Il n'y a pas d'aqualand, mais juste un étang artificiel avec une plage de sable fin. La baignade est possible. Autour, le parc est vaste et ombragé, idéal pour faire une sieste ou pour pique-niquer. Des jeux pour enfants permettront aux plus petits de se fatiguer un peu.